Stephan Balleux
Fragment de la recherche doctorale
Amalgames: Méthodes
ULB/ERG.
Pictures all right reserved.

Ce site accompagne une recherche doctorale en art et sciences de l’art, menée depuis la pratique. Elle porte un nom, l'amalgame, et une hypothèse : à quelles conditions une forme produite en faisant cohabiter des éléments hétérogènes, une image, un son, un objet, une référence, déplie-t-elle ces hétérogènes sans les expliquer, et fait-elle état d'une question sans la refermer ? Loin de la synthèse qui unifie, l'amalgame maintient les tensions et articule des registres distincts sans les hiérarchiser. Le site en restitue le mouvement sous la forme d'un abécédaire : non pas une démonstration linéaire, mais un ensemble d'entrées où chaque notion fait le trait d'union entre les autres, et où la recherche se donne à lire comme un champ ouvert plutôt que comme une conclusion.
Belgique-2026

Accident

Accident
L’accident n’est pas traité comme une faute à corriger, mais comme une part normale du travail. Une porcelaine qui se déforme, une encre qui coule, une couleur qui bave : ces imprévus sont acceptés, parfois recherchés. On laisse une place au hasard tout en gardant la main. Le contrôle n’est jamais total, et c’est justement dans cet espace laissé libre que naissent des formes qu’on n’aurait pas su inventer volontairement. L’accident devient une manière de faire, un allié plutôt qu’un ennemi.

Amalgame

Amalgame

L’amalgame consiste à faire cohabiter dans une même pièce des choses très différentes, matériaux, images, références, sans en gommer les tensions. Ce n’est pas une fusion qui effacerait les différences, ni une synthèse bien lisse où tout s’accorderait. Au contraire, les éléments restent distincts et gardent leur force propre, tout en dialoguant. De ce voisinage sans hiérarchie naît un espace de pensée où des domaines qui d’ordinaire ne se croisent pas se retrouvent ensemble, et où cette rencontre même devient féconde et critique.

Amalgamotion
L’amalgamotion est le geste central de ce travail : prendre un élément, puis lui faire subir un changement de nature en le mêlant à d’autres. Ce qui en sort n’est jamais la simple addition des parties. Les éléments se sont transformés au contact les uns des autres, au point de y perdre presque leur nature première. Une image populaire, un fragment de peinture savante, un son quotidien : mis ensemble de cette façon, ils cessent d’être ce qu’ils étaient pour devenir autre chose. L’amalgame n’est donc pas un collage qui laisse chaque morceau reconnaissable et intact. C’est une opération plus profonde, où les éléments acceptent d’être altérés. C’est aussi ce qui le distingue d’un assemblage sans direction, où les choses seraient juste posées côte à côte sans se répondre.

Ambiguïté

Ambiguïté
L'ambiguïté, c'est ce qui peut se lire de plusieurs façons à la fois, sans qu'on puisse trancher. Une image, une forme, un objet reste suspendu entre deux sens, deux statuts. On hésite, et cette hésitation fait partie de l'œuvre plutôt que de la gêner.

Loin d'être un manque de clarté à corriger, l'ambiguïté est cultivée comme une richesse. Elle empêche la lecture unique, oblige à rester attentif, à tenir plusieurs pistes ensemble. Dans l'amalgame, elle est le signe que les éléments n'ont pas été réduits à une seule vérité.

Apparition

Apparition

L’image n’est pas vue ici comme une chose stable et claire, donnée une fois pour toutes. Elle est plutôt un événement : elle surgit, disparaît. Elle se tient dans un entre-deux, entre ce qu’on voit et ce qu’on ressent, entre la chose réelle et le souvenir qu’on en garde. L’image n’est jamais tout à fait fixée : elle reste mouvante, en train de se former sous le regard.

Assemblage

Assemblage
Assembler, c'est réunir des éléments pour former un tout. Au degré le plus simple, les pièces se posent ensemble sans se transformer : chacune reste entière, reconnaissable, et l'on pourrait défaire l'ensemble pour les retrouver telles quelles.

C'est un point de départ, mais aussi une limite. L'amalgame va plus loin que l'assemblage : il ne réunit pas seulement, il fait changer les éléments au contact les uns des autres. Assembler prépare l'amalgame sans encore l'accomplir.

Banal

Banal
Beaucoup de pièces partent d’une chose insignifiante : le bruit des glaçons qui fondent dans un verre, une image trouvée dans un vieux livre, un souvenir sans importance. Ce point de départ banal n’est pas un manque. C’est au contraire un sol solide, une première couche à partir de laquelle la peinture peut faire remonter d’autres images, d’autres sens. Travailler le banal, c’est prendre au sérieux ce que font les images même quand elles semblent ordinaires. Rien n’est trop pauvre pour devenir matière de travail. Ce qui compte n’est pas la noblesse du sujet mais ce qu’on parvient à en tirer, la façon dont une chose triviale peut ouvrir sur quelque chose de plus vaste.

Céramique

Céramique
Déplacer le pictural vers le volume et l'objet en passant par la terre : temps long du façonnage, contact des mains, part d'accident de la cuisson, tandis qu'un même questionnement migre d'un médium à l'autre sans se perdre. Les porcelaines blanches déformées à la main lors du séchage semblent fuir leur propre planéité, comme une peinture qui tenterait d'échapper au plan. C'est la preuve que la peinture peut quitter son cadre en gardant ses obsessions, et que l'amalgame se joue jusque dans le choix des matières.

Cladistique

Cladistique
La cladistique est une méthode qui cherche les vraies parentés entre espèces vivantes, non pas d’après leurs ressemblances de surface, mais d’après ce qui les relie en profondeur. Deux animaux peuvent se ressembler sans être proches ; d’autres se ressemblent peu mais partagent une même origine. Ce déplacement du regard intéresse le travail : il invite à ne pas se fier aux airs de famille évidents entre les images, et à chercher plutôt ce qui les relie réellement. Deux images très différentes peuvent avoir un lien caché ; deux images voisines peuvent n’avoir rien en commun. C’est une manière de penser les filiations autrement qu’en se fiant à l’apparence.

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